|
||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||
 |
||||||||||||||||||||
Site dédié à l'Himalaya au Népal et au trekking |
||||||||||||||||||||
 |
||||||||||||||||||||
 |
Glacier
de montagne
Les glaciers se forment dans les endroits où les chutes de neige en hiver excèdent la fonte et l'évaporation de la neige l'été. Ces conditions sont présentes dans les régions polaires et en hautes montagnes, là où la température moyenne se situe au-dessous de 0°C et où la fonte ne suffit pas à empêcher l'accumulation de neige qui se transforme en une masse de glace avec le temps. Calotte polaire, calotte alpine (ice field), glacier de vallée, glacier de piémont sont autant de formes que prennent les glaciers. |
|||||||||||||||||||
|
Accueil
|
||||||||||||||||||||
 |
||||||||||||||||||||
 |
||||||||||||||||||||
 |
||||||||||||||||||||
 |
||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||
 |
||||||||||||||||||||
| Accumulation des glaces À chaque année, les nouvelles couches de neige s'ajoutent et compressent les couches précédentes. Cette compression force la recrystallisation des flocons de neige : les flocons grossissent et les bulles d'air qui les séparent les uns des autres s'amenuisent. La neige se compacte et sa densité s'accroît. Elle se transforme en glace. Il y a deux grands types de zones d'accumulation des glaces : les régions polaires et les régions de hautes montagnes. Tandis que les régions polaires sont recouvertes d'immenses glaciers, les calottes polaires, les régions de hautes montagnes se caractérisent par la présence de glaciers de montagnes (glaciers alpins) qui prennent la forme d'une calotte alpine ou d'un glacier de vallée. La calotte alpine (ice field) est une grande surface de glace à proximité des sommets. De cette surface s'écoulent les glaciers de vallée qui coulent entre les flancs des montagnes. En plus basse altitude, le glacier de piedmont se répand lattéralement dans les basses terres au pied d'une chaîne montagneuse. Les spécialistes des sciences de la terre identifient de nombreux autres types de glaciers, qui sont, somme toutes, des variantes de ceux décrits ci-dessus. Glacier Ngojumba
Rivière de glace Lorsque
la glace atteint une certaine épaisseur,
le glacier se met en mouvement sous l'effet
de sa propre
masse et de la gravité. Il s'écoule
lentement dans les vallées. Comme
la surface du glacier se déplace plus
rapidement que sa base, freinée par
la friction de la glace sur le substrat rocheux,
le glacier se déforme. Il en va de
même pour les bordures latérales
du glacier qui grugent les flancs des montagnes
qui le confinent. Lorsque le front du glacier
atteint une altitude où la température
est moins froide, la glace commence à s'évaporer
et à fondre. Le glacier est dit stationnaire
(en équilibre) si l'accumulation de
glace sur le champs de glace à sa
source parvient à compenser sa fonte.
Le glacier avancera si la formation de glace,
dûe aux précipitations de neige,
est plus importante que la fonte des glaces à son
front. Il retraitera si la température
parvient à faire fondre son front
plus rapidement que la glace ne s'accumule à sa
source. La retraite des glaciers peut provoquer
des catastrophes naturelles: avalanches,
glissements de terrains, débordements
de lacs glaciaires causés le plus
souvent par des avalanches.
Crevasses et cascades de glace En raison des vitesses différentes au sein même du glacier, qui se comporte comme une masse semi-plastique, des fissures apparaissent aux points où la pente s'accentue brusquement. Ces crevasses peuvent être très profondes. Recouvertes de neige, elles représentent souvent un danger mortel pour les alpinistes. Lorsqu'une rupture de pente très accentuée débouche sur un plat, une cascade de glace se forme (icefall). La masse glaciaire se brise: d'immenses blocs de glace (séracs), dont la taille peut atteindre celle d'un immeuble, s'en détachent, s'entassent et se bousculent, sous l'action de la langue glaciaire qui continue sa poussée. Le Khumbu Icefall, au pied de l'Everest, constitue sans doute la plus effroyable cascade de glace au monde. Crevasse-Khumbu
Icefall
Érosion glaciaire En s'écoulant, le glacier déplace de grandes quantités de roches et de débris qu'il arrache à son substrat rocheux et aux flancs des montagnes qui le bordent. Les avalanches et les glissements de terrains amènent aussi des débris rocheux sur la surface du glacier. Lorsque le glacier se retire, ces matériaux accumulés en cours de route se déposent pour former des moraines. Ce processus d'érosion sculpte les paysages de montagnes. En se retirant, le glacier laisse derrière lui des cirques et des vallées glaciaires encaissées, des vallées suspendues, des pics et des arêtes, des lacs glaciaires et même des fjords lorsque la mer rejoint le chemin jadis emprunté par le glacier. Les glaciers constituent sans doute les agents d'érosions les plus puissants qui soient.
|
Le glacier est constitué d'un vaste champ de neige à son extrémité supérieure, qui en est la source, du glacier proprement dit, souvent appelé langue glacaire, et d'un front à son extrémité inférieure. Comme le glacier est perpétuellement en mouvement, une partie en devient une autre au cours de son évolution. Moraines glaciaires Glacier
de Biafo
Présence des glaciers On retrouve des glaciers sur tous les continents, à l'exception de l'Australie. Les plus grands sont les calottes polaires de l'Antarctique et du Groënland. L'épaisseur de glace de la première, en son centre, est estimée à 4 000 mètres. La seconde a une épaisseur de 3 000 mètres. La glace a mis 250 000 ans pour s'accumuler. Les glaciers de montagnes se retrouvent principalement dans la région arctique du Canada, en Alaska, dans les Andes et en Himalaya.
Glaciers himalayens Les glaciers himalayens, principalement regroupés au coeur du Grand Himalaya, couvrent environ 10 à 20% de la chaîne himalayenne. Ils se situent entre un peu moins de 4 000 mètres et plus de 6 000 mètres d'altitude.
Site
externe
|
|||||||||||||||||||
Zone
Himalaya | Accueil | Destination
Népal | Carnet
de voyage | Album
photos
©
Copyright
2000-2006. Serge-André Lemaire. Tous droits réservés.
|
||||||||||||||||||||
