Quand partir ?
Quel
est le meilleur moment pour effectuer un trekking au Népal ?
La réponse simple est : le printemps et l'automne. À tout
le moins pour la majorité des régions. La raison en est
simple. La mousson commence au début de l'été et s'étire jusqu'au début de l'automne. Cette saison n'offre pas des conditions
idéales pour faire du trekking. Il pleut fréquemment
et les nuages bouchent souvent les vues sur les hauts sommets. Quant à l'hiver,
il fait très froid en haute montagne.
Conditions météorologiques
durant l'année
Selon
les informations glanées dans plusieurs guides de voyage, le
pattern relatif aux conditions météorologiques généralement
observées au Népal est à peu près le suivant.
Il s'agit d'indications générales, rien de plus.
Janvier-fÉvrier
Il est possible de faire du trekking mais il
fait très froid en haute altitude. La neige est possible sur
plusieurs parcours. Les hauts cols sont généralement
infranchissables parce que trop enneigés. Les journées
sont plus courtes. Par contre, les sentiers sont peu achalandés.
Mars
En mars, les conditions de marche peuvent être
difficiles en haute altitude. Les hauts cols sont encore bloqués
par la neige. Une légère brume peut recouvrir les montagnes
dans la seconde quinzaine du mois de mars.
Avril-mai
Avril est sans doute le meilleur temps de
la saison printanière pour les treks de haute altitude. Des neiges
tardives sont possibles toutefois. Les hauts cols ouvrent autour de la
mi-avril habituellement. Les moyennes montagnes, tapissées de
fleurs, sont inondées de couleurs, ce qui ajoute à la diversité des
paysages. La température va se réchauffant. Sur un long
parcours, ce facteur n'est pas à négliger. Il y a risque
de nuages, d'averses et brumes de chaleur en basse et moyenne altitude
dans presque toutes les régions du Népal surtout en mai.
Juin À Mi-septembre
Dès la mi-juin c'est le début
de la mousson qui s'étire jusqu'à la mi-septembre. Cette
période est déconseillée aux trekkeurs. Il pleut
pratiquement à tous les jours et la vue sur les montagnes est
la plupart du temps bouchée. Les sentiers sont glissants et infestés
de sangsues qui n'attendent que vos mollets pour faire la fête.
Mi-septembre À mi-octobre
Tôt après la mousson, il peut
y avoir des nuages et de la pluie surtout en basse et moyenne altitude.
Lorsque le ciel est dégagé toutefois, la vue sur les montagnes
est cristalline. Les campagnes sont verdoyantes. Cette période
est propice aux retards sur les vols intérieurs notamment vers
Lukla.
Mi-octobre À fin novembre
C'est la saison de trekking par excellence, surtout
en haute altitude. Le soleil est la plupart du temps au rendez-vous
et le temps est cristallin le matin. La vue porte loin. En fin d'après-midi,
les nuages s'immiscent souvent dans les vallées. Le mercure
descend alors très rapidement. En novembre, au-delà de
4 000 mètres, la température oscillera autour de
15° C le jour et -10° C la nuit. Au-delà de
5 000 mètres, le mercure peut descendre à -20° C
la nuit et parfois plus bas. Les sentiers sont très fréquentés
durant cette période. C'est le temps des récoltes dans
la vallée de KTM et de la célébration des grandes
fêtes à travers le Népal. Elles sont nombreuses
dans la vallée de Katmandou.
DÉcembre
Le temps est stable. Il y a peu de pluie. Les
chutes de neige sont le plus souvent minimes, même en haute montagne.
Les trekkings de basse et moyenne altitude sont intéressants.
Les trekkings en haute altitude sont plus difficiles à cause
du froid. Après le 1er décembre, il faut s'attendre à la
fermeture des cols de haute altitude.
Périodes les plus favorables pour
quelques trekkings
Trekking
de Jiri à Namche Bazar : octobre à mai
Trekking
de Lukla au Camp de base de l'Everest : avril; octobre à décembre
Trekking
de Lukla à Gokyo : octobre à décembre; février à mai
Trekking
de Jomsom : octobre à mai
Trekking
du sanctuaire de l'Annapurna : octobre-novembre; mars-avril
Trekking
autour du massif de l'Annapurna : octobre-novembre; mars-avril
Trekking
du Langtang : octobre à mai
Trekking
d'Helambu : octobre à avril
Trekking
du Mustang : mai à octobre
Trekking
de Jumla au lac Rara : mars à octobre
Trekking
de Jumla au Dolpo : mars à octobre
Trekking
Humla et mont Kailash (Tibet) : juillet à octobre
Particularités
Certaines
régions plus arides, notamment dans le nord-ouest du Népal,
sont moins sujettes aux effets de la mousson. Dépassé le
rideau de pluie de la mousson, au nord de Muktinath et de Manang, ce
sont les conditions climatiques beaucoup plus sèches, sinon
arides, du Transhimalaya qui prévalent. Tel est le cas pour le Mustang et
le Haut Dolpo par exemple.
Il
est à noter que des voyageurs relatant leur trekking pendant
la mousson sur divers forums rapportent parfois qu'il a plu surtout
la nuit et qu'ils ont malgré tout bénéficié de
belles éclaircies. D'autres mentionnent la présence de
fréquents nuages et de tempêtes de neige en plein mois
d'octobre, le mois supposément idéal pour le trekking.
Coup
de chance ou de malchance ? Arrivée précoce ou tardive
de la mousson ? Phénomènes plutôt isolés
? Changements dûs au réchauffement climatique susceptibles
de perturber à terme les tendances climatologiques observées
au fil du temps ? Une chose est certaine. La région himalayenne
est très sensible au réchauffement climatique comme en
témoigne la fonte rapide des grands glaciers de l'Himalaya et
la formation de nombreux lacs glaciaires.