Gîte et repas

De nombreuses agences occidentales incluent les frais de séjour à Katmandou dans leur package. Ce n'est pas toujours les cas en ce qui concerne les agences népalaises.

Les voyageurs soucieux de confort et de services d'une grande qualité choisiront les grands hôtels sur Durbar Marg. Ceux qui ne s'en soucient pas trop trouveront satisfaction à des coûts très abordables dans les guesthouses et les petites pensions de Freak Street et de Thamel. Entre les deux, il y a de quoi satisfaire tous les budgets.

Notons que Katmandou n'est pas véritablement une capitale « gastronomique ». On peut cependant y manger fort bien et la nourriture y est variée. Les plats typiquement népalais ne sont pas légion. Outre la cuisine indienne fort répandue, et souvent excellente, de nombreux restaurants offrent quantité de mets nationaux (italiens, mexicains, chinois, japonais, thai, etc.). Leur préparation n'est pas toujours parfaitement conforme aux recettes originales mais plusieurs établissements réussissent à présenter des plats tout de même savoureux.

Circuits de trekking

Les principaux circuits de trekking sont pourvus en lodges (refuges). En règle générale, les conditions de séjour y sont plus élémentaires. Certains lodges proposent quelques chambrettes pour deux personnes. D'autres convertissent la salle commune en dortoir pour la nuit. À noter que la plupart des lodges ne sont pas chauffés durant la nuit. Un bon sac de couchage est donc de rigueur.

Quant à la nourriture, on dit souvent qu'elle est correcte mais pas très variée. Les mets à base de viande ne sont pas très fréquents. Par contre le dal bhat (plat composé de riz et de légumes arrosés d'une soupe de lentilles) est très populaire... au point où certains s'en lassent rapidement. Les prix pour l'hébergement et la nourriture augmentent avec l'altitude, ce qui n'est pas toujurs le cas pour la qualité de l'hébergement.

Le riz et les légumes composent l'essentiel
des repas servis sur les circuits de trekking

Certains villages sont relativement bien pourvus en marchandises de toutes sortes, notamment Namche Bazar sur le trek du camp de base de l'Everest et Manang sur le tour des Annapurnas.

Transport

Le Népal dispose d'une trentaine de petits aéroports desservant toutes les régions du pays. On peut donc se déplacer rapidement d'une région à l'autre à un coût raisonnable. Le bus est le principal moyen de transport terrestre. Voyager en bus ne coûte pas cher mais ne vous attendez pas à voyager confortablement ni rapidement. Certains prennent plaisir à prendre place sur le toit du bus avec leurs bagages pour mieux voir les paysages. Pensez-y bien et surtout... accrochez-vous bien ! Plusieurs tronçons de route sont en très mauvais état. Pour les longues distances, il vaut mieux réserver les places à l'avance. Louer une voiture avec chauffeur pour les longues distances (Katmandou-Phokara, Katmandou-Chitwan) est pratique fréquente chez les touristes. Plus cher évidemment. Dans la vallée, on peut aussi se déplacer en taxi. Attention, les compteurs ne tiennent pas toujours compte des hausses de tarifs ! Presque toute la vallée de Katmandou est accessible à vélo et il est facile d'en louer. Pour les courtes distances à Katmandou, le rickshaw (cyclo-pousse) est très populaire et très bon marché.

Sécurité

La sécurité s'est grandement améliorée au Népal depuis la signature d'un accord de paix entre le Gouvernement et les insurgés maoïstes en novembre 2006. Cet accord, semble tenir la route, malgré quelques gestes inopportuns de certains maoïstes réfractaires qui résistent à la perte des pouvoir acquis pendant la rébellion. Ces gestes ne visent toutefois pas les touristes mais plutôt des organisations rivales et parfois des populations locales qui résistent aux tentatives d'extorsions et aux menaces des rebelles récalcitrants. Le Communist Party of Nepal - Maoïst (CPN-M), composé des anciens rebelles, se comportent de plus en plus comme un parti politique, radical il va sans dire. Cinq ministres du Gouvernement de coalition sont d'ailleurs d'ex-chefs de la rébellion maoïste.

Pour autant, la situation politique au Népal ne peut pas être qualifiée de stable. Depuis avril 2006, le Népal est engagé dans un processus de transformation politique et de changement social significatif. La monarchie est fortement remise en question et les revendications des groupes défavorisés se font nombreuses. Des grèves (bandh) paralysent sporadiquement les grands axes de circulation, les transports publics, les établissements commerciaux et les marchés publics. Certaines villes du Teraï oriental ont été particulièrement touchées par ces grèves et des manifestations violentes y ont fait de nombreuses victimes. Rien de tel dans les villages des hautes vallées himalayennes et sur les circuits de trekking toutefois.

La plupart des pays occidentaux recommandent soit de limiter les voyages, soit de faire preuve de prudence lors d'un voyage au Népal. Malgré cette situation, que certains qualifient de «trouble», l'activité touristique au Népal poursuit sa remontée et les trekkeurs sont nombreux sur les pistes de trekking.

Le parfait trekkeur

demande la permission aux personnes qu'il veut photographier;
ne donne pas d'argent ni de gâteries aux enfants qui mendient;
ne porte pas de vêtements qui dénudent exagérément (la jupe ou le pantalon chez les femmes sont préférables au short qui n'est pas toujours bien vu);
évite les manifestations d'affection en public (les Népalais sont très réservés à ce sujet);
négocie raisonnablement les prix des marchandises qu'il achète;
ne négocie pas le prix des gîtes ni des repas sur les circuits de trekking;
traite son eau plutôt que d'acheter de l'eau minérale en bouteille (une source de pollution majeure sur les circuits de trekking);
ne prend une douche qu'aux endroits où l'eau est chauffée à l'énergie solaire;
s'assure que son porteur est sufisamment vêtu et équipé pour la haute altitude;
rapporte tous ses déchets non-biodégradables pour en disposer aux endroits prévus à cette fin.