Les pays de l'Himalaya

Site dédié à l'Himalaya au Népal et au trekking

Nains et géants : les pays himalayens
Cinq pays découpent l'Himalaya. La Chine (Tibet) borde la chaîne au nord tandis que l'Inde, le Népal et le Bhoutan se partagent son versant sud. Le Pakistan, à l'extrême-ouest de la chaîne, dispute à l'Inde une partie du Karakoram. Les délimitations de ces pays tracent les frontières officielles de l'Himalaya. Toutefois, plusieurs régions indiennes, chinoises et népalaises actuelles étaient autrefois constituées en royaumes autonomes. C'est notamment le cas du Tibet, du Mustang, du Sikkim, du Ladakh et du Zanskar. Toutes rattachées à l'aire tibétaine, ces régions témoignent du rayonnement culturel et de l'influence qu'a exercé le Tibet dans cette partie du monde.

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Puissances régionnales

Envisagée sous l'angle politique, l'aire himalayenne présente un énorme déséquilibre au plan du pouvoir qu'y exercent les pays qui la composent. Les grandes puissances que sont la Chine, l'Inde et le Pakistan y côtoient le Népal et le Bhoutan, deux petits royaumes sans grands moyens et sans influence réelle sur la région.

Pays himalayens

Zone de tension

Tandis que la Chine, l'Inde et le Pakistan sont engagés sur la voie du développement, le Népal et le Bhoutan sont des sociétés rurales traditionnelles technologiquement peu développées. Alors que le Népal et le Gouvernement du Tibet en exil font campagne pour que leur territoire national soit déclaré « zone de paix », l'Inde, la Chine et le Pakistan sont engagés dans des conflits territoriaux depuis de nombreuses années.

Ici, l'expansionnisme territorial des uns se butte à l'enracinement des autres sur leur territoire ancestral. Ressources naturelles, espace vital pour les nations les plus populeuses du monde, conflits religieux, zone tampon entre grandes puissances, manne touristique, tous les motifs semblent valables aux uns et aux autres pour maintenir leur emprise et consolider leur position sur de vastes morceaux de l'Himalaya. Aussi, l'Himalaya représente-t-il une zone de grande tension au plan géopolitique. Une véritable poudrière affirment de nombreux observateurs et analystes de la géopolitique.

Note

Vu l'importance historique et culturelle des anciens royaumes du Ladakh et du Sikkim, ces régions himalayennes sont décrites au même titre que les pays himalayens « officiels ». Le Népal fait quant à lui l'objet d'une section distincte.

Aire himalayenne

De nombreux géographes et spécialistes des sciences de l'homme découpent l'aire himalayenne en trois zones dont chacune comporte des régions bien distinctes aux plans géographique, démographique et culturel.

Himalaya occidental
Cette vaste zone englobe l'Azad Kashmir (Cachemire libre) et les territoires du Karakoram sous administration pakistanaise (Districts de Gilgit et de Hunza, Baltistan, Dardistan) de même que les états indiens du Jammu-et-Cachemire (Ladakh, Zanskar, Purig) et de l'Himachal Pradesh (Spiti, Lahaul, Kinnaur, Rupshu).

Himalaya central
Au sud, cette zone comprend le Népal et la partie septentrionale de l'Uttar Pradesh (Garhwal, Kumaon). Au nord, elle englobe la partie méridionale du Tibet.

Himalaya oriental
Cette zone regroupe le Bhoutan de même que le Sikkim et les états indiens de l'Arunachal Pradesh et de l'Assam (partie septentrionale).

Carte - Himalaya occidental
Carte - Himalaya oriental

Pages complémentaires
Tibet
Bhoutan
Inde
Ladakh
Sikkim